La viticoltura in Germania, come in altri paesi vitivinicoli europei, risale principalmente ai Romani, che portarono la vite dal Rodano durante la loro campagna attraverso la Gallia fino alla Mosella. Ufficialmente l'imperatore Probo è considerato il “padre” della viticoltura tedesca, il quale permise espressamente a Galli, Spagnoli e Inglesi di produrre vino. La Germania ha poi vissuto una storia movimentata, dalla scoperta della vendemmia tardiva nel Rheingau alla fine del XVIII secolo, fino al primo picco all'inizio del XX secolo, quando il vino tedesco veniva scambiato a un prezzo più alto di quello francese, ad esempio. L'apertura del Canale di Suez non venne festeggiata con lo champagne, bensì con il vino del Palatinato. Dopo la seconda guerra mondiale, il vino da dolce a dolce è stato per molto tempo in voga, ma la cultura del vino come la conosciamo oggi, con molti vini di punta apprezzati a livello internazionale, in particolare il Riesling, è dovuta ad uno sviluppo dinamico negli ultimi 30 anni. In Germania ci sono 103.000 ettari vitati, distribuiti in 13 regioni di coltivazione e gestiti da poco più di 16.000 viticoltori. Con circa 24.000 ettari di Riesling, la Germania ha di gran lunga la più grande superficie coltivata a questa varietà al mondo. Il Riesling è principalmente di casa nelle regioni settentrionali come Nahe, Rheingau e Mosel, dove rappresenta uno stile di vino leggero, giocoso ma intenso, unico e molto ammirato nel mondo, soprattutto sulla Mosella, Saar e Ruwer. Con oltre 26.000 ettari, l'Assia renana è la zona di coltivazione più grande. Un tempo questa regione era caratterizzata dalla produzione di vini di massa a basso costo e dalla produzione di vini base spumanti, ma ora è giustamente considerata una regione modello dinamica e creativa con molti viticoltori giovani e molto impegnati. L'Assia Rhein, così come la vicina regione del Palatinato, la seconda regione più grande con ben 23.000 ettari, ottengono punti con una vasta gamma di vitigni, dal Müller-Thurgau al Pinot bianco e dal Pinot grigio al Riesling, nonché vini rossi di Pinot Nero e Dornfelder. Il clima caldo che oggi prevale qui consente anche la coltivazione di varietà internazionali come Sauvignon Blanc, Merlot e Syrah. Più a sud, nel Baden, le varietà della Borgogna sono realmente autoctone, mentre in Franconia sul Meno il Silvaner può dare il meglio di sé. Di fronte alle grandi regioni ci sono piccole regioni, nel nord della Mosella la valle dell'Ahr, famosa per il Pinot Nero di prima classe, nell'est della Germania ci sono la Sassonia e Saale-Unstrut. Queste regioni coprono solo circa 500 ettari ciascuna. Il vino bianco rappresenta circa i due terzi del vino in Germania. Impressionante è anche la produzione di spumanti di altissima qualità che offrono interessanti alternative allo champagne. Anche l'Associazione delle tenute vinicole Prädikat (VDP) ha avviato negli anni '90 una classificazione delle località, in vigore dal 2002. Ogni stato federale ha i suoi piatti nazionali, dalla platessa Labskaus o Finkenwerder della costa del Mar Baltico, alla salsa verde di Francoforte in Assia e al Saumagen del Palatinato, alle salsicce bianche in Baviera. I “Königsberger Klopse” sono ancora oggi un famoso classico. Tuttavia, molti di questi piatti hanno ricevuto entusiasmanti aggiornamenti in gastronomia. In generale, con l'aumento della qualità del vino, anche la scena gastronomica in Germania ha vissuto un enorme boom. Solo 9 ristoranti sono decorati con 3 stelle, 46 con 2 e 272 ristoranti possono vantare almeno una stella.
