Se si sommano tutte le superfici vitate, sia di origine controllata che non controllata, Castiglia-La Mancia rappresenta la superficie vitata più grande d'Europa. Oltre al vino, l'altopiano a sud di Madrid è diventato noto per una figura letteraria di livello mondiale: Don Chisciotte della Mancia, creato da Miguel de Cervantes. I Mori chiamavano il paese “La Manxa”, e questo colpisce nel segno. Nella pianura, situata tra i 600 e gli 800 metri di quota, piove poco; le estati sono molto calde e gli inverni sono molto freddi. Anche le differenze tra le temperature diurne e notturne sono significative. A causa del caldo estremo, le viti sono lasciate relativamente distanti tra loro, quindi le rese sono basse e difficilmente superano i 20-25 ettolitri per ettaro. In passato la vendemmia avveniva relativamente tardi e il mosto veniva fatto fermentare in grandi vasi di terracotta, le tinajas, senza alcuna refrigerazione. Questo approccio ha prodotto un vino ad alta gradazione alcolica, molto tradizionale e rustico. Anche molto vino veniva distillato in alcol. A partire dagli anni Novanta, tuttavia, questo panorama è stato scosso. I viticoltori moderni e impegnati riconoscono il potenziale di questa regione e i vigneti e la tecnologia delle cantine vengono aggiornati. Alcuni vini notevoli testimoniano già questo sviluppo, come quelli di Alejandro Fernandez. La superficie vitata più grande è ancora occupata dalla varietà di vino bianco Airén, anche se la maggior parte è destinata alla produzione del Brandy de Jerez. Il vino è piuttosto semplice e neutro. Interessanti vini rossi si ottengono dal Tempranillo, qui chiamato Cencibel. Anche varietà internazionali come il Cabernet Sauvignon, il Syrah e il Merlot stanno ora dando risultati davvero notevoli.
